Afirman que el biodiesel es la energía renovable con más potencial en el país

Hoy la Argentina es el quinto productor mundial de ese combustible

Según la Cámara Argentina de Energías Renovables, la producción nacional del biocarburante con aceite de soja posee grandes ventajas competitivas en relación con otras naciones. Asimismo, sostienen que la Argentina también tiene las puertas abiertas para la producción de biocombustibles de segunda generación, especialmente en cuanto al cultivo de algas marinas y jatropha.

A decir de Carlos St. James, presidente de la Cámara Argentina de Energías Renovables (CADER), el biodiesel constituye la fuente energética alternativa con más potencial en el país.

“No es casual que hoy la Argentina sea uno de los cinco principales productores del recurso y uno de los tres mayores exportadores a escala global”, indicó durante su presentación en el panel de ‘Energías Alternativas’ de la edición 2009 del Foro Anual del Mercado del Gas Natural y Eléctrico.

Organizado por Forum Executive Information, la reunión tuvo lugar entre los días 16 y 17 de septiembre en el Hotel Alvear de Buenos Aires. Durante el evento, St. James explicó que si bien la del biodiesel es una industria relativamente joven a nivel local, se trata de la que más desarrollo ha logrado hasta ahora. “Ya puede hablarse de un liderazgo industrial establecido. Afortunadamente la actividad se ha visto impulsada por las enormes ventajas competitivas que supone contar con uno de los complejos oleaginosos más eficientes del mundo”, puntualizó.

Sin embargo, debido a la crisis financiera internacional, la abrupta caída en los precios del petróleo y sus derivados y algunas leyes proteccionistas recientemente sancionadas por la Unión Europa (UE), precisó que en la actualidad el sector se encuentra trabajando a cerca de un 50% de su capacidad instalada.

“Pero esta situación es temporaria y seguramente volverá a la normalidad dentro de un tiempo. Mientras tanto, creemos que sería un pecado dejar desprotegidos a quienes invirtieron en este rubro, sobre todo teniendo en cuenta las enormes oportunidades que puede brindar para generar riqueza y reducir nuestra dependencia de los hidrocarburos”, comentó.

Lo cierto es que durante 2008 el país elaboró 960.000 toneladas métricas (Tnm) de biodiesel, por lo que creció un 433% en relación con los datos de 2007. De ese modo, se ubicó en el quinto puesto mundial, sólo superado por Alemania (2.819.000 Tnm), Estados Unidos (2.327.000 Tnm), Francia (1.815.000 Tnm) y Brasil (1.027.000 Tnm) y por encima de Italia (595.000 Tnm), Malasia (420.000 Tnm) y Bélgica (277.000 Tnm), entre otras naciones.

Además de resaltar el promisorio futuro del biodiesel, St. James señaló que la industria argentina del etanol es la primera que posee una sólida legislación propia, cuyo enfoque está orientado hacia el mercado nacional al pautar un corte obligatorio de E5 a partir del año próximo.

“Cuando esa medida entre en vigencia, la demanda interna superará los 204 millones de litros, mientras que la externa podría totalizar unos 500 millones. En estos momentos hay más de seis plantas en proceso de construcción, en especial en Salta, Tucumán y Misiones, donde el cultivo de caña de azúcar es particularmente eficiente”, manifestó.

A su criterio, el país también tiene las puertas abiertas para la producción de biocombustibles de segunda generación, especialmente en cuanto al cultivo de algas marinas y jatropha.

Cuadro 1

Producción mundial de biodiesel

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