El Subsistema papa – industria en la Argentina
El subsistema papa – industria en la Argentina. El Caso PepsiCo Argentina
Por Danilo Lalaleo Jácome, Cand. Magíster en Agronegocios y Alimentos
Considerando como se ha ido llevando el negocio de la papa para consumo en la Argentina, en donde la mayoría de los productores manejan su producción como un commodity -reducción de costos y utilización de mercado spot-, existen asimetrías de información en el sector. Asimismo, hay un bajo poder de asociativismo y una competitividad errática. Dados esos antecedentes y apoyados por la llegada de industrias transnacionales de procesamiento de papas como lo son McCain, Farm Frites y PepsiCo, algunos productores han conseguido formar parte del staff de proveedores de las empresas antes mencionadas, con lo cual han llegado a adoptar una estrategia de mejoramiento de la calidad del tubérculo basándose en parámetros y protocolos establecidos, logrando así una diferenciación que le permite atacar los segmentos de mercado en los que se opera.
El análisis se enfoca en los contratos que tienen los proveedores de papa de la zona de Otamendi-Mar del Plata con la empresa PepsiCo en la campaña 2006 y 2007, basados en las teorías y conceptos de la Nueva Economía Institucional de los Agronegocios y en la ejecución de protocolos de calidad del tubérculo, como elementos de diferenciación y competitividad dentro del actual mercado.
Al determinar a la transacción como unidad de análisis en la NEI, Williamson define tres entornos (institucional, organizacional y tecnológico). Se analizaron los contratos firmados por las organizaciones en estudio (PepsiCo y sus proveedores), determinando que se ha logrado reducir los costos de transacción a través de una correcta gobernancia, lo cual ha generado una alta productividad económica para las partes involucradas.
Esto se ha reflejado más en el proveedor que cuenta con certificación de calidad, con respecto a los otros proveedores no certificados. Pero se debe estar conciente que a dichos proveedores les corresponde mejorar aun más en la calidad y presentación del producto, ya que es una limitante en el mejoramiento de la competitividad.Además, dentro del campo de la papa se ha avanzado muy poco si se lo compara con otros sectores hortícolas que ya han implementado políticas de calidad como son las Normas de Buenas Prácticas Agrícolas para el mercado europeo (EUREPGAP).
No hay que desmerecer lo alcanzado por los proveedores en estudio, los cuales cumplen con los requerimientos que PepsiCo exige, como la cantidad requerida, fechas de entrega y calidad del tubérculo; necesarios para procesar y obtener una papa chips de buen color, sabor, textura y sin defectos. También cabe mencionar que en los últimos años dichos productores han progresado en la realización de una adecuada clasificación por calidad y tamaño del producto e incrementado la proporción de papa lavada y procesada. Esto se ha logrado a través de un acuerdo entre las partes, tomando como referencia al contrato de producción y abastecimiento, como la principal estructura de gobernancia a utilizarse.
Bajo ese mecanismo de contratos, además de la utilización de variedades adaptadas a los requerimientos del proceso industrial, se proponen innovaciones tecnológicas como la siembra y cosecha mecanizada, utilización de cámaras de almacenamiento, reorganización de la producción para cumplir con las condiciones de época, cantidad y calidad, etc., que impactan directamente sobre la producción primaria.
A lo largo del análisis de los contratos se logra determinar ventajas. Es así que PepsiCo logró asegurar el flujo continuo de papas en tiempo, cantidad y con un precio determinado, eliminando a los intermediarios, quienes se encargaban de encarecer los costos. Además, se evitó correr con los riesgos presentes en la fase de cultivo y poder planificar un correcto plan de producción y de operación en planta. En cambio, los proveedores consiguieron acceder a un mercado seguro (con una venta asegurada y precios preestablecidos), una asistencia técnica y un mejor aprovechamiento de la mano de obra. Además, al especializarse la producción se ha generado una determinada economía de escala, otorgándole una mayor competitividad, lo que le ha permitido incorporar principios de calidad total en todo el proceso productivo. Pero también existieron perturbaciones que afectaron a la ejecución del contrato, como fueron los factores climáticos (sequías y lluvias excesivas), provocando ciertas desventajas para la empresa. Una de esas puede ser el incremento de los costos de transacción por la supervisión de la papa al momento de la cosecha y en su almacenamiento, que provoca el riesgo de no cumplir con lo establecido en el contrato. En cambio, para los productores el principal riesgo fue el rechazo de la producción ya enviada a planta por no cumplir con los parámetros de calidad que exige la empresa.
El tubérculo cosechado en la campaña en estudio era de gran calidad, debido a que estaba amparado bajo los protocolos PepsiCo (de análisis de papa para uso directo en línea y de análisis de papa para guarda). Todos sus proveedores cumplieron pero lo que los diferenció en el contrato entre el proveedor certificado y los no certificados fue en la cantidad de hectáreas designadas para cada productor, basados en el cupo de entrega del producto y en el precio de papa por tonelada.
A partir del Manual BPA para papa desarrollado por la Comisión Nacional de Buenas Prácticas Agrícolas del Ministerio de Agricultura del Gobierno Chileno, en conjunto con las Normas Consolidadas de AIB (American Institute of Baking) para Cultivos Agrícolas utilizadas por PepsiCo, se procedió al análisis de los tres proveedores, efectuado en la campaña 2006-2007, en el cual se estableció que la mayoría de las labores realizadas por los productores fueron similares; pero existieron ciertos puntos que los diferenciaron. Es así que un productor invirtió en la compra de una plantadora y en el arriendo de una cosechadora mecánica, con lo cual logró reducir costos de labores, tener pocas mermas y ganar tiempo de trabajo. Además sus almacenes cuentan con tecnología de punta, basados en los requerimientos y exigencias de PepsiCo, convirtiéndolo en el proveedor certificado de la empresa, que sirve como ejemplo para los otros productores no certificados o para los que piensen ingresar a formar parte de este grupo.
A partir del análisis de los rendimientos totales aproximados de los tres productores dentro de la campaña 2006-2007, pormenorizando el promedio obtenido por cada variedad cosechada, la misma se vio afectada por problemas climáticos en la zona provocando una disminución en la producción proyectada.
El proveedor certificado obtuvo un buen rendimiento y un bajo porcentaje de mermas con respecto a los otros, demostrando que al utilizar e implementar los parámetros de Buenas Prácticas Agrícolas y con una constante tecnificación tanto en campo como en las cámaras de almacenamiento, se logró excelentes resultados. Ya definidos los costos de producción, se procedió a estudiar y comparar los costos de transacción, que permiten medir todo lo que se está transando y además supervisa el cumplimiento de los acuerdos. El principal objetivo fue de reducir dichos costos y minimizar el oportunismo a través de contratos de producción basados en normas de calidad, que contienen incentivos eficientes como mecanismos de remuneración y de monitoreo y control por parte de PepsiCo.
Reflexiones finales
Al haber abordado en forma rápida los resultados obtenidos en este estudio de caso, se llegó a la conclusión que debe evitarse una mayor imperfección de los contratos por el aumento del nivel de incertidumbre y el incremento de los costos de transacción.
Una de las principales fallas es la falta de uniformidad de calidad de las papas que se encuentran listas para procesar. Se sugiere que se busque la manera de mejorar y estandarizar a través de un protocolo de Buenas Prácticas Agrícolas (BPA) en el ciclo del cultivo, así gana tanto productor como empresa porque cumplirán con los objetivos trazados por las dos partes.
La importancia de la Nueva Economía Institucional y de la conceptualización de Agronegocios dentro de este estudio fue el de permitir analizar la problemática del subsistema de papa-industria en la Argentina y a partir de estos conceptos se busca que PepsiCo pueda utilizarlos como una herramienta hacia la construcción de protocolos y estándares, tendientes a la mejora continua en torno a los sistemas de aseguramiento de calidad, logrando reducir los costos de transacción y construyendo competitividad para todo el sistema.
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Sabrina Pont
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