Limón Argentino
Por Hernán Palau y Paulo Alejandro Alcover
hpalau@agro.uba.ar, alcoverp@agro.uba.ar
La Argentina es uno de los principales productores y elaboradores de limón del mundo. Aproximadamente el 90% de la producción total se concentra en la provincia de Tucumán. La producción argentina creció un promedio de 6,5% por año desde 1965 y alcanzó un volumen de 1,3 millones de toneladas promedio (equivalentes a un 30% del total mundial), sobre una superficie plantada de 35.000 hectáreas.
La producción del limón registró un fuerte crecimiento en los últimos 40 años, debido a un aumento en la cantidad de hectáreas cultivadas y a la obtención de mejores rendimientos. En ese período la producción mundial se incrementó, en promedio, a un ritmo de 2,8% anual, una cifra muy superior al aumento de la población (1,7%). A nivel mundial, los 10 principales productores de limón y lima son México, India, Argentina, Brasil, EE.UU., España, China, Turquía, Irán, Italia (más información, ver anexo).
En el mercado internacional, la Argentina es uno de los principales exportadores de limón después de España y representa el 25% del total exportado a nivel mundial y el 75% del total del limón que exporta el hemisferio sur. Durante el año 2008 se exportaron 406.278 toneladas (13% más que durante 2007 y 30% del total producido), 66 mil toneladas menos que las exportaciones argentinas de pera. Estas estadísticas indican que el limón es la segunda fruta más importante después de la pera en las exportaciones de fruta de la Argentina. Sin embargo, el limón ocupa el primer lugar en las exportaciones de frutas argentinas en millones de dólares por un valor de US$ 360 millones para 2008 (más información, ver anexo).
Durante 2008, al principal país que se exportó limón fue Rusia con un total de 80 mil toneladas (20% del total exportado). Sin embargo, el bloque Unión Europea (UE) suma 240 mil toneladas (60% del total exportado). Otros países de importancia son Canadá y los de Europa del este (Polonia, Ucrania, Serbia, Rumania, Albania, Croacia, Eslovenia). Las exportaciones en valor siguen una tendencia similar (Rusia 20% del total de las exportaciones, 71 millones de dólares), donde la UE concentra el 58% del total de las divisas exportadas (211 millones de dólares).
De la industrialización del limón se obtienen anualmente 60.000 toneladas de jugo concentrado, 6.000 toneladas de aceite esencial y 60.000 toneladas de cáscara deshidratada. Esto representa el 49% del total del limón que se industrializa en el mundo –el segundo industrializador mundial de limón es EE.UU.- y el 94% del total del limón que se industrializa en el hemisferio sur (datos 2005/2006). Más del 80% de la producción de jugo concentrado de limón se exporta, siendo los principales mercados los Países Bajos (40%), Estados Unidos y México (22%), y el 6% a Medio Oriente. Esto demuestra la importancia de la Argentina en la industrialización de limón en el mundo, siendo nuestro país uno de los más competitivos del mundo en este rubro, debido a su nivel de inversiones (en volumen y calidad de maquinaria).
En resumen, el 65% del total del limón que se produce se industrializa, el 30% se exporta y el 5% se orienta al mercado interno (70.000 toneladas).
Según AACREA (2003), el primer oferente mundial de limón fresco es España, con 550.000 toneladas. España es también un gran productor, con cosechas promedio cercanas a las 800.000 toneladas al año. De junio a octubre el limón consumido en fresco en Europa proviene en forma significativa del NOA. “Al comenzar la campaña de exportación de fruta fresca -explica Guerineau a AACREA- el limón de España suele marcar el precio con el que arranca el argentino. En medio de la época de exportación, nuestro propio limón abarrota el mercado y al finalizar la campaña comienzan a ingresar frutas de otros destinos (como Turquía), que deprimen del todo los precios del limón tucumano en Europa.” Esto se puede observar en la siguiente figura:
Hasta el año 2002 la Argentina exportaba a los EE.UU. un promedio de 8.000 toneladas, siendo un mercado más que interesante por los buenos precios. Sin embargo, por una decisión judicial norteamericana, que hizo lugar a una medida interpuesta por una asociación de productores locales, no ingresan limones argentinos en ese mercado desde 2002 hasta la actualidad. El Gobierno argentino ha efectuado intensas gestiones conjuntamente con el Departamento de Estado, el de Justicia y el de Agricultura de los Estados Unidos a efectos de plantear la arbitrariedad de la medida judicial y sus efectos nocivos sobre el comercio bilateral entre ambos países. A esta traba no arancelaria se le suman las medidas arancelarias para el ingreso de jugo de limón en el mercado externo, como la tasa no menor al 50% sobre la introducción de jugos a Estados Unidos; y las para-arancelarias sobre condicionamientos sanitarios excesivos en la Unión Europea.
El derecho de exportación para el jugo concentrado es de 5%. A su vez, el producto exportado goza de un reintegro extrazona del 5% sobre el valor FOB en los jugos turbios y del 6% para los clarificados. Fruta fresca: Derechos de exportación 5% y Reintegros del 4,5%.
A nivel organizacional el sector presenta una altísima proporción de empresas con integración vertical: empresas con producción de limones e industrialización/empaque. Estos productores, que aportan más de la mitad de la producción de limón de Tucumán, poseen los empaques de mayor capacidad, cuentan con más del 50% de la superficie plantada (alrededor de 17.000 has.) y son proveedores de algunos insumos (ver siguiente cuadro). El proceso de integración comenzó con empresas de empaque y almacenaje que luego compraron y plantaron fincas y luego en el sentido inverso, productores grandes que montaron sus propios empaques o se asociaron con uno o dos productores más para invertir en las instalaciones.
DETALLE DE LA INTEGRACIÓN DE LAS CUATRO EMPRESAS
CITRÍCOLAS MÁS IMPORTANTES DE TUCUMÁN
| Empresa |
Superficie plantada (ha) |
Cantidad molida (t) |
Fruta fresca Exp (t) |
| S.A. San Miguel |
5389 has |
280.000 tn |
55.000 tn |
| V. Trapani S.A |
1200 has |
90.000 tn |
20.000 tn |
| Citromax S.A.C.I |
4000 has |
90.000 tn |
10.000 tn |
| Citrusvil S.A. |
5000 has |
100.000 tn |
62.500 tn |
Fuente: SAGPyA, 2003
En la última década, el crecimiento registrado en la producción y en los volúmenes procesados de limón fue acompañado por la instalación de nuevas fábricas y la ampliación de las ya existentes. En Tucumán se ha conformado realmente un cluster del limón, funcionando 7 plantas que industrializan aproximadamente el 70% de la producción -Citrusvil S.A., S.A. San Miguel, Citromax S.A.C.I., Vicente Trapani, Litoral Citrus S.A., COTA S.A (Tucumán) y La Moraleja S.A. (Jujuy)- y además existen 30 plantas de empaque con tecnología de punta que procesan la fruta fresca con destino a la exportación y al mercado interno. Este crecimiento se demuestra en la cantidad de jugo concentrado de limón que producía la Argentina en la década de los 90 y en la actualidad (27.800 toneladas vs. 60.000 toneladas).
La citricultura es la segunda actividad económica y social en importancia de la provincia de Tucumán. Absorbe cerca de 50.000 trabajadores en la época pico, además del personal de quintas, y genera más de 300 millones de dólares en exportaciones. Además, concentra también universidades, centros de investigación, fundaciones, cámaras sectoriales, etc.
El sector citrícola cuenta con tres cámaras: la Asociación Tucumana del Citrus, la Cámara de Industriales Cítricos (FEDERCITRUS) y la Asociación Citricultores de Concordia. La actividad gremial de las Cámaras ha mejorado mucho en los últimos años, ya que en la década pasada se observaban casos de lobby o de posicionamiento sectorial frente a organismos públicos o privados de las propias empresas.
A nivel tecnológico, la producción nacional de limones cuenta con la más alta tecnología de cultivo y cosecha internacional. La mayoría de las empresas productoras y empacadoras integradas verticalmente cuentan con normativas de inocuidad y calidad como BPA-Eurep-GAP, HACCP, ISO 9001, Orgánicos, Kosher. También cuentan con complejos sistemas de trazabilidad.
Anexo. Estadísticas
Exportaciones – 2008 – Frutas Frescas – Especie/Producto por Mes en TON (1)
|
Orden |
Especie/Producto |
TOTAL |
% |
|
| TOTAL: |
1.528.052 |
Parc |
Acum |
|
|
|
||||
|
1 |
Pera |
466.756 |
31 |
31 |
|
2 |
Limón |
406.278 |
27 |
57 |
|
3 |
Manzanas |
238.825 |
16 |
73 |
|
4 |
Naranja |
155.573 |
10 |
83 |
|
5 |
Mandarina |
96.807 |
6 |
89 |
|
6 |
Uva |
71.377 |
5 |
94 |
|
7 |
Pomelo |
33.138 |
2 |
96 |
|
8 |
Ciruela |
16.271 |
1 |
97 |
|
9 |
Arándano |
12.202 |
1 |
98 |
|
10 |
Frutilla |
10.537 |
1 |
99 |
|
11 |
Durazno |
8.030 |
1 |
99 |
|
12 |
Nectarín/Pelón |
5.182 |
0 |
100 |
|
13 |
Cereza/Acerola |
2.559 |
0 |
100 |
|
14 |
Nueces |
1.017 |
0 |
100 |
|
15 |
Kiwi |
729 |
0 |
100 |
|
16 |
Palta/Aguacate |
694 |
0 |
100 |
Fuente: SENASA
Exportaciones – 2008 – Frutas Frescas – Especie/Producto por Mes en Miles de U$S (1)
|
Orden |
Especie/Producto |
TOTAL |
% |
|
| TOTAL: |
1.247.949 |
Parc |
Acum |
|
|
|
||||
|
1 |
Limón |
360.858 |
29 |
29 |
|
2 |
Pera |
328.723 |
26 |
55 |
|
3 |
Manzanas |
172.320 |
14 |
69 |
|
4 |
Uva |
86.855 |
7 |
76 |
|
5 |
Naranja |
78.561 |
6 |
82 |
|
6 |
Arándano |
74.797 |
6 |
88 |
|
7 |
Mandarina |
69.834 |
6 |
94 |
|
8 |
Pomelo |
19.046 |
2 |
95 |
|
9 |
Frutilla |
16.251 |
1 |
97 |
|
10 |
Ciruela |
14.562 |
1 |
98 |
|
11 |
Cereza/Acerola |
7.767 |
1 |
99 |
|
12 |
Durazno |
6.003 |
0 |
99 |
|
13 |
Nectarín/Pelón |
4.537 |
0 |
99 |
|
14 |
Nueces |
3.462 |
0 |
100 |
|
15 |
Palta/Aguacate |
1.097 |
0 |
100 |
|
16 |
Kiwi |
763 |
0 |
100 |
Fuente: SENASA
Producción de limón y lima por país (período 2004-2006)
Para más información, contactarse con
Sabrina Pont
Prensa y Comunicación
PAA FAUBA
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