Pese a la crisis, crecen las exportaciones de biodiesel
Según Héctor Huergo, titular de la AABH
Según el presidente de la Asociación Argentina de Biocombustibles e Hidrógeno, Héctor Huergo, a pesar de haber padecido tres o cuatro meses muy malos como consecuencia de la recesión global, este año seguramente se superará el volumen de ventas al exterior alcanzado en 2008.
Por el momento, los números le dan la razón: según mediciones de la consultora IES, durante los primeros ocho meses de 2009 las exportaciones del recurso registraron un alza monetaria de un 12,7%, hasta totalizar un monto de 527 millones de dólares.
En términos de volumen, el aumento durante el período mencionado fue de un 74%, ya que se comercializaron alrededor de 678.000 toneladas (Tn) del carburante. En cuanto a los principales destinos de esas ventas, Holanda concentró un 68% de los envíos, seguido de España, que acaparó un 20 por ciento.
En base a diversas proyecciones, la suba anual de la producción podría ser de un 25% y alcanzar un total de 1,2 millones de Tn.
En la actualidad, la Argentina es el quinto productor mundial de biodiesel, con operaciones por más de 1.000 millones de dólares y cerca de un 10% de la oferta planetaria. Dentro del sector, sólo es superada por Alemania, Estados Unidos, Francia y Brasil. En efecto, a decir de Huergo, “gracias a la iniciativa privada, hoy la Argentina cuenta con un polo de producción de biodiesel que está entre los más importantes del mundo”.
Por otra parte, el directivo de la AABH agregó (en el marco de la conferencia ‘La realidad económica, productiva y financiera actual frente a las cambiantes circunstancias internacionales’, llevada a cabo el 29 de septiembre en el Club Alemán de Buenos Aires) que en materia de aceite vegetal -materia prima del biodiesel-, el país está consumiendo apenas un 20% de su producción actual. “En ese sentido, contamos con un enorme potencial para seguir agregando valor a este insumo básico de la economía nacional”, completó.
Hoy el negocio doméstico dispone de tres clases de productores: las grandes aceiteras (tales como Vicentín, Renova, Ecofuel, LDC y Molinos Río de la Plata, cuya capacidad instalada supera las 850.000 Tn anuales), las grandes firmas independientes (tales como Unitec Bio, Explora, Patagonia Bioenergía y Rosario Bioenergy, las cuales no cuentan con materia prima propia y generan unas 570.000 Tn anuales) y las pequeñas compañías independientes (unas nueve plantas que suman 200.000 Tn anuales e incluyen a Soyenergy, Biomadero, Derivados San Luis, Pitey y Energías Renovables Argentinas, entre otras organizaciones).
Para graficar la creciente importancia de la industria local del biodiesel, el directivo indicó, ni más ni menos, que el año pasado el país exportó más ese recurso que carne vacuna. Claro que semejante afirmación amerita una aclaración: la Argentina fue hasta hace poco uno de los mayores exportadores mundiales de carne, pero actualmente el gobierno mantiene restringidas las ventas externas para evitar el desabastecimiento del mercado interno.
En esa dirección, durante 2008 los productores agropecuarios perdieron más de 300.000 cabezas de ganado a raíz de la sequía y tuvieron que enviar otros miles de vientres a faena debido a las pérdidas que les provocaron las mencionadas políticas oficiales.