La suspensión de las compensaciones a los feed-lots hace peligrar el status quo
Ing. Hernán Palau
Coordinador Área de Investigación PAA
En los últimos 20 años aumentó en 13 millones de hectáreas la superficie destinada a la agricultura. Esto generó por un lado una mayor producción de granos (sobre todo soja y maíz) y por el otro un cambio en el sistema de engorde de ganado. En la actualidad, el 40% del total de los animales que se faenan ha sido engordado a corral. Esto se debe en parte a la sustitución de tierras de la ganadería a la agricultura, pero en mayor medida, a condiciones macroeconómicas internas apropiadas para esta producción intensiva de ganado.
A pesar que el precio del maíz y la soja en el mercado internacional aumentó en los últimos años, producto de las retenciones a esos dos cultivos, el grano tiene un precio en el mercado interno mucho menor al internacional, por lo que uno de los factores de mayor relevancia para producir (la alimentación) cuenta con valores menores a los internacionales.
Pero por otra parte, el gobierno nacional ha instrumentado una serie de compensaciones (subsidios) a los productores de ganado a corral, lo que incentivó mucho más a la instalación de nuevos feed-lots y engorde de animales bajo esa modalidad. Los subsidios son entregados a aquellos productores que engordan animales con destino al mercado interno, en general novillitos y vaquillita (320 como máximo), llegando a un peso de la res promedio en la Argentina de 210 kg.
Desde 2008 hasta la actualidad la ONCCA ha entregado subsidios por un monto total de 1.229 millones de pesos. En los primeros 10 meses de 2009 el monto ha sido de 580 millones de pesos.
La compensación básica implica que el productor cobra por cada día que está el animal dentro del feed-lot. Se compensa la diferencia entre el precio FAS teórico (publicado por el Ministerio de Agricultura) y el precio de 6 kg. de maíz y 3 kg. de soja (base para la alimentación a corral), según la Resolución 19/2007 (fuente: ONCCA).
El precio del maíz de la resolución mencionada es de 293 pesos por tonelada, mientras que el de la soja es de 462 pesos por tonelada. Se establece, asimismo, una compensación adicional para aquellos animales de las categorías “novillitos” y “vaquillonas” cuando superen los 170 kg. en gancho o su equivalente de 300 kg. vivo.
Asimismo, para los animales de la categoría “novillo” se establece una compensación adicional para cuando superen los 252 kg. en gancho o su equivalente de 431 kg. vivo (fuente: ONCCA). El animal tiene que tener destino únicamente el mercado interno.
Al estar relacionada esta compensación con el precio FAS del maíz y la soja, los subsidios van variando en función de los precios. Así por ejemplo, si el FAS teórico sube, la compensación recibida por el productor también será mayor. Por ello, debido a la reducción de los precios internacionales de maíz y soja de junio del año pasado a abril de este año, el subsidio tuvo un pico de 2,5 pesos por cabeza por día, llegando a su menor valor en diciembre de 2008 (un peso por animal por día).
La desventaja que presenta este sistema es que el subsidio no tiene relación directa con el precio de venta del animal en el mercado interno, pudiendo haber pérdidas por parte del productor a corral producto de la compra de ternero en momentos de alza de precio y la venta del novillo en momentos de menores precios.
Otro dato importante del sistema de compensaciones a los feed-lots es que durante 2009 se aprobaron subsidios a 970 empresas -se destaca que se puede presentar a cobrar subsidio un actor del sistema que alquila un feed-lot para engordar sus animales, como puede ser un frigorífico, un matarife, un carnicero o un criador-. 20 de esas empresas (2,2%) representaron el 30% del total de los subsidios cobrados.
Finalmente, quizás el dato más relevante es que el sistema de engorde a corral, con los precios de ganado en pie que se dieron en el último año y medio tiene márgenes muy ajustados. Con precios de compra de terneros y precios de venta de novillos similares (por ejemplo, 3,70 pesos por kg. vivo respectivamente) el margen es negativo en -60 pesos por animal, mientras que con precios de compra de terneros a 4,05 pesos por kg. y venta de novillos a 3,60 pesos por kg., como se dio en los últimos tres meses, el margen bruto es negativo en -260 pesos por animal. De ahí que las compensaciones variaron de 280 a 310 pesos por animal de 300 kg. vivo gordo (en función del FAS teórico mencionado), hicieron que el resultado neto variara entre 20 pesos por animal a 250 pesos por animal.
En la actualidad, la ONCCA presenta una demora en las compensaciones del orden de los 1.160 millones de pesos. Según el Cronista Comercial, “las denuncias de irregularidades en el pago de compensaciones por parte de la ONCCA a los feedlots Paseo Lagunas y Paseo Las Lagunas, ubicados en la localidad de Carlos Casares, provocó la suspensión de los pagos a todos los establecimientos de engorde a corral que se presentaron para cobrar el subsidio”. Las demoras a los pagos no es una cosa nueva. Ya por agosto de este año la diferencia entre lo que se había presentado por parte de los feedloteros y los pagos efectivos era de 260 millones de pesos. Pero actualmente el monto es casi cinco veces más. La preocupación del sector es que estos nuevos mecanismos de control terminen burocratizando el sistema y demore aún más los plazos de pago.
Según FyO, esta medida puede generar que en los próximos meses los corrales de engorde bovino comenzarán a vaciarse, debido a que los engordadores no repondrán la misma cantidad de cabezas que venían engordando. La disminución de los pagos de las compensaciones pone entonces en riesgo la continuidad del negocio. Seguirán engordando aquellos feed-lots más grandes, los que estén trabajando con novillos pesados para exportación, y tenderán a desaparecer los establecimientos chicos y caseros que surgieron a partir de las compensaciones, según informaron en la Cámara Argentina de Engordadores de Hacienda Vacuna (CAEHV).
Para más información, contactarse con
Sabrina Pont
Prensa y Comunicación
PAA FAUBA
E-mail: paa_comu@agro.uba.ar